Rabyrinth …大切な想い、伝えたい… 〜Overture

…その日は―― この上もないってくらいよく晴れた日曜日でさ。 おれと、智紘がまだ…小学三年生くらいだった頃。 家から電車で三つくらい行ったとこに、ザリガニ釣りの超穴場があって、チャリンコで二人で行こうって計画立てたんだ。 よっちゃんイカとか――あ、これ、ザリガニのエサね――釣竿代わりの竹の棒とか、何日も前から用意して… 待ち合わせの時間とか、合言葉みたいに言い合って、おやつ何持って行こうとか、おふくろに頼んでおにぎり位作ってもらってさーとか… もう… 遠足なんかよりもっともっと、胸が踊って眠れなくって… とにかく、めちゃめちゃその日の来るのが楽しみで…。 それなのに―― そんな最高の日曜なのに、おれ達あいつんちにいるんだよ。 ダイニングのテーブルには、おれとあいつのナップザックがポツンと並んで乗っている。 窓からは、さんさんと陽が差し込んでるっていうのにさ。 隣の和室にはフトンが敷かれて、真っ赤なカオして浩平が寝てる。 祥子おばちゃんは例によって日勤で、おじちゃんもこれまた当然出張で… こういうバアイ、智の行動は決まってる。 『大丈夫。僕が浩平見てるから、お母さん、お仕事行っていいよ』 … 例え、それがどんなに大事な約束だって、これは昔っから決まってて… 『ごめんね、拓（ひらく）』 ――って、すまなそうに謝って見せる智の態度も100%、これも当然決まってて…。 おれはカオ中に“不満”を浮かべたふくれっつらで、フトンに寝てる浩平のコトをにらみつけた。 ――大丈夫だって。こいつ、よく眠ってるし、午前中だけチャッと行って昼には帰って来ればさ。 それなのに智のヤツ、おれに向かって言うんだよ。 『坂井君、誘ってみたらどうかな？あいつもあの場所、前から知りたがってたし』 バカヤロー、ふざけんな！ あそこはな、おれ達だけの場所なんだ！ おれ達あんなに苦労して、やっと見つけた場所じゃんか！それをあっさり他人と行って来いなんて、一体全体お前ってヤツはどこまで人がいいんだよーっ！ ――それなのに… 智のヤツ、おれの方なんて見ちゃいない。浩平が咳き込み始めたからだ。 智は素早く立ち上がると、あっという間にホットレモネードを作って戻って来た。そっと浩平を抱き起こして、声をかけながら少しずつそれを飲ましてやっている。 現役Ns.祥子おばちゃん仕込みのあざやかな手際。 部屋の隅の加湿器からは、柔らかな蒸気が吹き出している。 …全く、これがおれと同い年の仕事だっていうんだからな。 確かに下手な大人に頼むよりおばちゃんだって安心だろうし、何て言ったって気楽だよ。 でも… だからってさ。 小学三年生の兄キ一人に、幼稚園に行ってるような弟を任せて、実の親が仕事に…行くか？普通。 智んちって、絶対どこかおかしいよ…。 そっと目の前に差し出された、マグカップに入ったレモネード。 湯気の向こうで智紘は、小さな声でつぶやいた。 『ほんとに…ごめん』 …いいよ、もう。どうせこんなの、今に始まった事じゃないんだし。 智は嬉しそうに微笑んだ。 『ありがとう。拓』 おれは、慌ててレモネードをごくん、と大きく飲み込んで、うかつにも舌を火傷した。 バ…バカヤロ！ 何で今更… 何で礼なんて言うんだよ！ 危なく涙が出そうになって、必死にそれを我慢した。 ありがとう、なんて…聞きたかねーよ、お前から。だってその台詞は寧ろ、おれが言わなきゃいけないんだ。 ザリガニなんか、ほんとはおれにはどうでもいいんだ。 ほんとうは… こうしてお前といられるだけで。こうして、お前と出会えただけで。それだけで十分なんだから。 …来週こそ、行こうな。絶対。 智はまた、湯気の向こうでニコリと笑ってうなずいた。 絶対に――絶対に行こうな。今日が駄目でもいつかきっと。 湯気の中のあいつの笑顔は本当に… その時のおれには本当に… 天使みたいに儚く見えて… どうして突然そんな風に見えたのか、その時は判んなかったけど、だけどおれにとっての智紘は本当に… 誰が何て言っても本当に… 天使みたいなヤツだったんだ。 ・・・To be continued. 　　　　　　　　Home　　　Next→ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　copyright （C）twin All rights reserved.